ヴァンハイト家の屋敷
その屋敷のリビングには重苦しい空気が流れていた
向かい合ったソファーには金髪の少年の姿と銀髪の男の姿
そしてその向かいには彼女、ティアの姿があった

「…どうして此方にいらっしゃいましたの？」

「新しい年は家族で過ごす。そういう仕来りだろ？」

「どうせ真矢様をまだお認めになっていないのでしょう？ですからこうして来たのでしょう？」

ティアの問いかけに二人はギクリと体を震わせた

「分かっています。どうせお兄様がお父様を言いくるめてこっちに来て、真矢様と離れさせようとしているんでしょう？」

「違う、誤解だって！」

「ではどうして重症の真矢様の看病をする時、引きとめましたの！？」

そう、彼女はつい先日怪我をした彼の手当てをしようとした所
父に止められ、ムカムカしていたのだ
そのムカツキを表に出している。珍しいぐらいに

「ティア、分かっておくれ。わし達はお前が心配で心配で…！」

「心配してくれるのは有り難い事です。それは感謝致します。それでも私は真矢様がいいんです。真矢様でないといけないんです！」

「………ティア。本気なんだな？」

「私は本気です。何れ彼の妻となり、子を授かりたいとも」

「…ヴァンハイトの後継ぎはどうするつもりだ？元々ヴァンハイト家は魔女の血筋で代々女性が当主となる」

「それは…」

「わしが引き継いでいるのは特別な許しを得ておるからだ。わしが死んだら誰が当主に？」

「お兄様ではダメなのでしょうか？」

「俺は魔女らしい力は受け継いでないし」

それもそのはずだ
今やヴァンハイトの生き残りはティア一人だけ
今の当主であるこの父が死ねば
自動的に引き継ぐ形になってしまう


「真矢様といられるのなら家でも何でも受け継ぎます。ですからお父様、どうか真矢様のこと…」

「……分かった、しかし条件がある」

「条件、ですか？」

「一つ。ティアを泣かせないと約束すること。二つ。孫が出来たらすぐ見せに来る事。三つ。わしのティアにあまりべったりしないことじゃ！」

………
暫しの沈黙の後、ティアがテーブルをバンッと叩いた

「お父様、それは過保護過ぎですわ！それに気が早すぎます！」

「わしの大事で可愛い娘をやるからには当然であってだな！」

「大体、婚約のお許しだってまだいただけてません！」

「条件を飲めばいい、婿になれといってるわけではないだけマシだろう？」




こうして彼女達の言い争いは後1時間半も続いたという――

結局話は平行線のままでしたとさ